川航货机故障后盘旋八小时才降落的原因是，飞行员在发现飞机的起落架系统出现故障后，为了最大程度地保证飞行安全，进行了长时间的空中盘旋以消耗燃油，达到减轻飞机重量的目的，进而努力保障最终安全降落。

当飞机的起落架无法正常打开时，机上的机组人员通常会通过复杂的判断和空中飞行技术的发挥来保证飞行安全。即使经过盘旋并持续放出襟翼或者小载荷来延长安全着陆的风险程度与时间极限的操作手段，也只能让飞机处于较低的降落风险之中，保障其平安降落只是存在一定几率而已。这需要经验丰富的飞行员判断燃油状态等因素并采取一系列技术手段来进行降落尝试。当所有可用手段耗尽，机场引导得当和指挥中心的科学调配共同实现了这一过程时，才可以最大程度地确保安全降落。因此，川航货机在空中盘旋八小时才降落是飞行员和机组人员为了保障飞行安全而采取的必要措施。